Металлические конструкции изначально предназначались для Главного здания XV Всероссийской промышленно-художественной выставки, состоявшейся в Москве в 1882 году. Каркасы были произведены на Санкт-Петербургском металлическом заводе. Над проектом Главного здания трудились лучшие в России архитекторы, конструкторы и инженеры: А. И. Резанов, Г. Е. Паукер, И. А. Вышнеградский, А. Г. Вебер и А. С. Каминский.

В 1896 году в Нижнем Новгороде (впервые вне столиц) проходила XVI Всероссийская промышленно-художественная выставка. Над её оформлением тоже трудились лучшие архитекторы того времени. На огромной территории (ныне — парк 1 Мая) располагались многочисленные павильоны самой необыкновенной архитектуры. Единственным зданием, которое не было построено с нуля, стал Главный выставочный павильон. Для его возведения в целях экономии используют конструкцию предыдущей выставки.

После завершения Всероссийской промышленно-художественной выставки все строения разобрали и увезли по городам. Но конструкции центрального павильона перенесли на Сибирскую пристань (позднее там расположился речной порт на Стрелке), где использовали в качестве основы для складов. Изначально их было четыре, но к 1943 году осталось только два.

Во время подготовки территории Стрелки к благоустройству в преддверии Чемпионата мира по футболу 2018 года обнаружили ажурные металлические конструкции. Местные архитекторы провели исследования, установив происхождение Пакгаузов. По внешнему виду и строению конструкций было понятно, что они относятся ко второй половине XIX века и были созданы для масштабного события.

В 2017 году каркасы избавили от кирпичных стен и шиферных крыш, а ещё через два года Пакгаузы приняли несколько культурных событий: фестиваль аудиовизуального искусства Intervals и международный фестиваль искусств «Стрелка». Идёт активное обсуждение дальнейшей судьбы Пакгаузов.

В 2020 году прошли работы по сохранению объекта культурного наследия регионального значения к 800-летию Нижнего Новгорода. Металлические конструкции очистили от старых слоёв краски и пыли, вернули исторический цвет.

Летом 2022 года в Пакгаузах открыли концертный зал на 430 мест и выставочный зал. Концепции разработаны архитектурным бюро «СПИЧ» под руководством архитектора Сергея Чобана. Концертный зал в Пакгаузах — уникальный проект в России. Его оригинальная архитектурная черта — стеклянная панорамная стена с видом на Стрелку и историческую часть города. Оснащение выставочного зала соответствует высочайшим стандартам, предъявляемым к музейным пространствам для проведения выставок различного уровня.